Hoy en este post os vengo a hablar de unas locomotoras de vapor que siempre me llamaron la atención y de las que estoy seguro que a vosotros/as también os llamaran la atención y estas son las locomotoras conocidas en inglés como "Cab Foward". ¿Por qué se llaman así? Pues por que la cabina del conductor va delante a diferencia de la chimenea como en las demás locomotoras de vapor. Comencemos con la historia de la mismas.
Estas locomotoras desempeñaron un papel crucial en Estados Unidos a principios del siglo XX. El diseño de las locomotoras Cab Forward se desarrolló principalmente para hacer frente a los desafíos únicos que presentaba el cruce de las Sierra Nevada en la región oeste de los Estados Unidos, en las líneas ferroviarias operadas por la Southern Pacific Railroad. Estas montañas presentaban gradientes pronunciadas y curvas cerradas, lo que generaba problemas de visibilidad y ventilación en las locomotoras convencionales debido a la acumulación de humo y gases tóxicos en los túneles.
La solución fue ingeniosa: colocar la cabina y la chimenea en la parte delantera de la locomotora, de manera que el humo y los gases se dirigieran hacia atrás en lugar de hacia el frente. Esto mejoró significativamente la visibilidad para el maquinista y redujo los problemas de inhalación de humo y gases nocivos en los túneles. Además, la disposición permitía una mayor capacidad de tracción y una distribución de peso más uniforme, lo que era crucial para maniobrar pendientes empinadas.
La primera locomotora Cab Forward fue construida en 1909 por la Baldwin Locomotive Works para la Southern Pacific. Esta locomotora, conocida como la clase AC-1, marcó el comienzo de una serie de diseños que se adaptaron y mejoraron con el tiempo. A medida que las locomotoras Cab Forward demostraban su eficacia en las difíciles rutas montañosas, su uso se expandió a otras regiones y líneas ferroviarias, aunque su adopción no fue tan generalizada como otros tipos de locomotoras debido a su diseño inusual y específico.
La verdad es que un diseño increíble que evita un problema típico en las locomotoras de vapor y este es el humo que se genera a su paso por un tuné, aunque también deja muy expuesto al maquinista y fogonero en caso de accidente ya que esta en primera linea del choque. Bueno eso seria todo sobre estas locomotoras. ¿Las conocíais? ¿Qué os han parecido? ¡Os leemos en comentarios!
