En el post de hoy os traemos una entrevista con la actriz colombiana Mariana Sanjuan que ahora triunfa en Estados Unidos. ¡Disfrutadla y haceros un café, un té o algo ya que esta entrevista tiene una gran variedad de detalles y vais a conocer a la actriz en detalle!
Parte 1 - Colombia y primeros pasos:
1.¿Cómo y cuándo descubres que quieres dedicar tu vida a la actuación?
Desde pequeña las artes escénicas han sido parte de mi vida. Cantaba, bailaba y hacía pequeñas obras de teatro en frente de mi familia. Siempre me imaginaba una vida en donde estas tres formas de expresión tuvieran un rol vital en mi día a día, pero no sabía si este gran deseo era viable. No sabía por dónde comenzar. Sin embargo, no fue hasta que tenía 16 años, cuando pude experimentar en carne propia como una historia, un personaje, puede inspirarte y cambiar como ves el mundo. En este momento pude comprender el verdadero impacto e influencia que tiene el mundo del cine y las historias que se cuentan por medio de éste. Poder conectar en un nivel tan profundo con dicha historia, me ayudó a entender que el deseo que tenía de pequeña no era solo un imaginario, sino que éste era tangible y no imposible. Aún más, comencé a soñar que algún día por medio de mi arte podría impactar la vida de alguien más.
2. ¿Qué significa la actuación para ti?
Libertad y conexión. No hay momento en el que me sienta más libre en mi cuerpo que mientras actúo. Del mismo modo, me encanta que un elemento clave de la actuación es la conexión humana, no sólo cuando estás creando tu personaje. Sino que es una profesión que te permite conectar con el espectador en un nivel increíblemente personal e íntimo.
3. ¿Qué cosas te caracterizan como actriz?
Mi sensibilidad, mi profesionalismo y colaboración en el set, mi dedicación al personaje, y mi atención al detalle. Y según varios directores y directoras con los que he trabajado el poder que transmito a través de mi mirada.
4. ¿Cuáles son tus tipos de personajes favoritos?
Personajes femeninos que sean polifacéticos, que rompan con la narrativa simplista de lo que es una mujer. Personajes complejos que no saben si amar o odiar como Analisse Keating o Miranda Priestly. O personajes en donde la protagonista encuentra su fuerza y no tiene miedo a defender sus ideales. Personajes como Daenerys Targaryen, Katniss Everdeen. O personajes que representan a la mujer joven en la vida cotidiana como Mía en La La Land, o Christine en Lady Bird.
Das tus primeros pasos en la actuación en Colombia,
5. ¿Cómo fue la preparación para esos primeros retos actorales?
Para poder enfrentar estos primeros retos tuve que primero instruirme académicamente y preparar mi cuerpo para los retos que esta profesión lleva. Después de todo, mi herramienta principal como actriz es mi cuerpo. Es por esto que asistí a un diplomado en Casa E (academia de Alejandra Borrero), y entrené disciplinadamente mi voz. También en lo personal, el mayor reto que enfrenté al comenzar mi carrera, fue enfrentar mi crítica interna y las dudas y limitaciones que uno se pone.
En 2019, obtiene el papel principal de Megara bajo la co-dirección y producción de Yanetsis Alfonso.
6. ¿Cómo fue esa experiencia?
Tener mi primer protagónico fue una experiencia que nunca olvidaré. No sólo tuve la oportunidad de actuar sino también de cantar. Megara fue un personaje retador que me permitió redescubrir la sensualidad femenina desde la perspectiva de mi personaje y también también me regaló grandes momentos de diversión y aprendizajes.
7. ¿Qué recuerdos, enseñanzas o anécdotas tienes de trabajar con Yanetsis Alfonso?
Trabajar con Yanetsis siempre es increíblemente gratificante. Ella siempre exige lo mejor de ti. Te guía con su vasto conocimiento sobre el canto y la presencia escénica, te motiva a no ser complaciente y hace todo esto desde un lugar cariñoso, y nos recuerda que el goce es un factor vital para el éxito.
8. ¿Cómo viviste la experiencia del Teatro musical?
El Teatro musical es el lugar en donde todas mis pasiones se juntan. La magia que se vive gracias al Teatro Musical es incomparable. Además, tener a un público en vivo y poder percibir su cariño por tu trabajo es un sentimiento único.
Parte 2 - Emigrar y ser colombiana
Decides emigrar:
9. ¿Cómo viviste la experiencia de mudarte a otro país?
Para mí, emigrar es una experiencia totalmente enriquecedora. A pesar de los retos que esta conlleva: dejar tu familia, tu zona de confort, tu lenguaje y tus costumbres para llegar a un lugar en donde todo es diferente, tiene sus dificultades. En particular, el encontrar de nuevo tu ‘gente’ y personas con las cuales coincidir. Especialmente, en un lugar como Los Ángeles, en donde la competitividad y el afán son palpables. Sin embargo, emigrar te permite comenzar de cero, ser tú misma sin los paradigmas sociales a los que uno estaba acostumbrado. A mi me ha permitido redescubrir y sorprenderme de muchas cosas de mi misma.
10. Estudiaste en Los Ángeles, en una de las instituciones de cine más reconocidas de Estados Unidos. Háblanos de esa experiencia académica.
Formarme académicamente era una de mis prioridades cuando decidí ser actriz. Soy de esas personas que piensa que el talento tan solo te puede llevar hasta cierto punto. Es por esto que al ser aceptada en la New York Film Academy (LA Campus), me concentré en sacarle provecho a este gran privilegio. En lo personal, disfruto mucho de estudiar y estar en un salón de clase. Me encanta estar presente, hacer muchas preguntas y estar en ambientes seguros que me reten en lo personal y en lo profesional. Mi deseo por seguir cultivando mis habilidades dio frutos. De NYFA, me gradué con tres diplomas en Actuación con enfoque en Cine. Entre estos, un certificado en Actuación para la Cámara, un Técnico (Associate Degree) en Actuación del cual me gradué con el mayor de los honores: Summa Cum Laude, por último conseguí mi pregrado (Bachelor Degree) en Actuación del cual me gradué con el honor Magna Cum Laude.
11. ¿Cómo crees que estar fuera de Colombia ha influenciado en lo que eres como actriz?
Soy fiel creyente que entre más conozca el mundo y me acerque a la experiencia humana seré mejor actriz. Los Ángeles al ser un punto de encuentro de muchas culturas me ha permitido tener el grandísimo placer de conocer y acercarme a una gran variedad de personas de todas partes del mundo y a sus culturas y aprender de estás. Así mismo, vivir en una ciudad que gira en torno al cine, te empapa de su historia, te acerca a los espacios en donde las grandes producciones se graban. Ésta es una ciudad en constante movimiento, sin importar el tamaño de la grabación, siempre hay proyectos siendo creados. Hacer parte de estos espacios me ha convertido en una actriz más preparada y con más conocimiento no sólo de mi profesión sino también de las dinámicas del trabajar en un set de grabación. El cine funciona como un reloj, cada persona es importante y cumple una función para lograr el mejor producto posible.
12. Como colombiana que reside fuera, ¿Qué extrañas del país?
Extraño el calor humano del Colombiano, nuestra comida y nuestros paisajes mágicos.
13. ¿Cómo crees que está la industria audiovisual colombiana?
La industria audiovisual colombiana, en mi opinión, tiene un gran potencial. En Colombia lo que sobra es talento y creo que es necesario encontrar historias que no solo sean comercialmente convenientes, sino también historias en las cuales el público pueda apreciar productos de calidad que exalten el talento colombiano. Sin duda, con la llegada de Netflix, Amazon y otras plataformas virtuales por medio de shows como “Distrito Salvaje”, “La Primera Vez” o “Goles en Contra” o pelis como “Siempre Viva” se ha podido diversificar y expandir en contenido que consumimos como colombianos.
14. ¿A qué colombianos admiras en términos profesionales?
La lista es bastante larga pero en particular soy fan de Juan Pablo Urrego, Ana María Estupiñan, Christian Tappa, y figuras que han podido exitosamente cruzar a la industria del cine Americana como Natalia Reyes, Juan Pablo Raba Y la gran Directora de la aclamada película “Las mujeres verdaderas tienen Curvas”, Patrica Cardoso y por supuesto, Sofia Vergara.
15. ¿Qué te gustaría mostrarle al mundo de nuestro país?
Que la violencia y el narcotráfico no nos define. Es verdad, no podemos negar como éstas han afectado la historia de nuestro país. Pero Colombia tiene muchas más historias que contar al mundo. Es necesario cambiar la narrativa, y exponer la belleza de nuestra cultura, y nuestros paisajes. Mostrar las historias de superación de colombiano común, de nuestros deportistas, de nuestras mujeres, de las comunidades indígenas. Las opciones son infinitas. No se trata de ocultar lo negativo; más bien de resaltar que en medio éste hay muchas más historias que merecen ser visibilizadas y nuevas voces que necesitan ser escuchadas.
Parte 3 - Trayectoria general
16. ¿En qué tipo de proyectos actorales has trabajado?
He tenido el lujo de trabajar en grandes producciones en diferentes medios audiovisuales. Incluyendo más de 15 cortos, varios de estos seleccionados o galardonados en prestigiosos festivales de cine, televisión, teatro musical, varios videos musicales, tres web-series y comerciales. De hecho, en el 2023 tuve mi debut en televisión, en el show de “La corte de Mathis con el juez Mathis” producido por Allen Media Group. Dos de las tres webseries “Cutting Ties forever” y “League of Love” han tenido una gran recepción y han sido transmitidas en un canal con 8.6 millones de suscriptores. También, tuve el placer de trabajar en un industrial, que es un estilo de comercial, para Local Eye Productions una de las mejores 25 empresas de producción de Los Ángeles.
17. Has hecho parte de videoclips, entre ellos, uno dirigido por Matt Alonzo ¿Cómo fue esa experiencia?
Trabajar para Matt Alonzo en el video musical “It's a Girl” por Mery Diamondz fue una gran experiencia. Sin duda aprendí mucho de él y de como producciones del calibre que él dirige funcionan.
18. Háblanos brevemente del cortometraje ‘Alone’ y de la importancia de representar de otras la cultura colombiana
Alone dirigido por Roy Shellef, cortometraje premiado en el Port Blair International Film Festival (2021), en el Vesuvius International Film Festival (2021) y fue proyectado en el distintivo Phoenix HorrorCon (2021), narra la historia desde la perspectiva de cinco protagonistas, cada uno ubicado en diferentes partes del mundo. Ningún personaje sabe de la existencia de los otros cuatro, y creen que ellos son los únicos sobrevivientes de una devastadora pandemia que arrasó con la humanidad. Yo interpreto a Helen la única sobreviviente del mundo hispanohablante. Supersonaje cumple el rol de expresar la ira y la impotencia que se siente cuando eventos sin precedentes sacuden nuestras vidas y no nos queda ninguna opción excepto sobrevivir. En este corto trabajé junto a Roy para incorporar elementos de la cultura colombiana en el personaje. Helen en medio de su desesperación anhela poder escuchar de nuevo el sonido de una tambora o de un acordeón. En lo personal, este es uno de mis mayores deseos como actriz representar nuestra cultura y exaltar su belleza en la industria del entretenimiento y lograr cambiar la percepción errónea que Colombia y su gente sólo representa cosas negativas. Acá en la industria hay una frase que está tomando cada vez más fuerza y es “la representación importa”. Y genuinamente creo en esto, sin embargo, la representación no solo se trata de quienes vemos en pantalla, sino también de las historias y los mundos que estos personajes representan. Y estoy segura que como colombianos la gran mayoría sino todos nosotros no nos sentimos representados por las historias, ficción o no, que propagan estereotipos erróneos de nuestro país y de nuestro complejo pasado. Es por ésto que quería a traves de Helen mostrar como nuestra música y el calor humano que tenemos como colombianos puede ser símbolo de esperanza en un momento en donde ésta no parece existir.
19. Háblanos brevemente de The ‘Heartbeat Act’ y de la importancia de visibilizar desde el arte la defensa de los derechos de las mujeres.
“The Heartbeat Act” escrito y dirigido por Anahí G. Luna es de aquellas historias que te dejan pensativo una vez terminas de verle. Seleccionado en prestigiosos festivales de cine como el California Women 's Film Festival (2022), Dallas Independent Film Festival (2023), el Los Angeles Women in Film Festival (2023) y el estimado International Film Festival: Hollywood Art and Movie Awards (2024). Narra la historia de un grupo de mujeres, incluido mi personaje Claudia, que se encuentran en un centro médico de aborto, y al ser testigos que a otra mujer le niegan el procedimiento se unen, sin conocerse entre ellas, y tratan de ayudarle. En particular, mi personaje Claudia al ser testigo de la bondad de las otras mujeres, se da cuenta que junto a ellas no tiene que sentirse sola. Lo bonito de éste corto es que poco a poco revela el por qué cada una se encuentra allí. Así sea, por abuso sexual, como lo es el caso de mi perosnaje, inestabilidad económica, o falta de apoyo, cada mujer está ahí por una razón válida y ninguna tomó su decisión a la ligera. Este corto es una carta a la unión entre mujeres, a la protección de los derechos reproductivos de la mujer. Al ser un tema tan controversial esta historia logra abrir espacios seguros para tener conversaciones incómodas. La única forma de entender otras perspectivas es escuchándonos e incluso si no estamos de acuerdo tratan de empatizar con la historia del otro.
Parte 4 - Desaparecida
20. Si hay un proyecto que ha marcado tu vida recientemente, es ‘Desaparecida’. Cuéntanos un poco de tu participación como productora, escritora y actriz
Tal como dices, Desaparecida ha marcado mi vida profesional y personal de una forma muy bonita. Era un una idea que hace un par de años la directora Anahi G. Luna que me había compartido y que yo quise retomar. Desde ese momento la premisa de este proyecto me cautivó y sabía que era un personaje que tenía que hacer. Es por ésto que tomé varios roles claves como productora, co-escritora y por supuesto, cómo actriz, para poder tener voz y voto en todas las etapas de producción del filme. En cada una de éstas encontré retos diferentes, pero cada una me dio aprendizajes grandísimos y me recuerdan el arduo trabajo y la importancia de tener un buen equipo al momento de crear una producción de ésta magnitud. También, una de las lecciones más provechosas qué está experiencia me dio fue separar cada una de las responsabilidades y funciones que cada posición requería de mí y poner primero la historia y no solo concentrarme en ver el proyecto desde los ojos de la actriz.
21. ¿De dónde nace la idea del cortometraje? ¿A quién va dirigido y qué tema busca abordar?
La idea nace de la necesidad de visibilizar la experiencia femenina. Estamos todos tan acostumbrados a las estadísticas que se nos olvida que detrás de cada uno de esos números hay una mujer que tenía una vida, que en un instante se la arrebataron, una mujer que tenía un futuro. Es por ésto que Desaparecida busca honrar a todas esas mujeres que no pudieron regresar a casa. Así mismo, busca validar el miedo y la preocupación que sentimos las mujeres al salir a la calle. El filme trata de concientizar a las personas que nos rodean que nuestro sentir no es paranoia. Muestra que es necesario escuchar sin juzgar, que aunque no lo expresemos constantemente esta inquietud sabemos que es una realidad que nos rodea. El mensaje: escucha y créele a tu amiga, tu hermana o tu pareja antes de que se convierta en una estadística, porque llegar a casa no tendría que ser un privilegio.
22. El audiovisual aborda un tema actual y que preocupa mucho a las mujeres, a ti como mujer ¿Cómo te hace sentir llevar al cine este tipo de historias? ¿Cómo separar la historia de los propios miedos?
Si soy honesta, me hace sentir muy orgullosa que mi arte no sólo sirva para entretener, sino también para crear historias que den voz a aquellas personas cuyas experiencias no han sido expuestas en la pantalla grande frecuentemente. Cada vez que me encuentro con un personaje como Sara, tomó ésta responsabilidad con mucho respeto, curiosidad y compromiso para poder honrar y conocer en detalle la experiencia de mi personaje.
23. Has recibido múltiples premios como actriz, gracias a tu papel protagónico en Desaparecida. ¿Cómo ha sido esta experiencia para ti?
Así es, con mucha gratitud puedo decir que mi protagónico de Sara en Desaparecida me ha otorgado 10 premios de actuación cómo actriz principal en prestigiosos festivales de cine como el SoCal Independent Film Awards, Los Angeles Film Awards, The Oniros Film Awards, New York Film Awards (2024), tambien el Swedish International Film Festival y el más reciente el premio a mejor actriz en el Milano Indie Movie Awards. Así mismo, el corto en sí, ha sido galardonado seis veces en categorías como Best Short Film y Best Indie Short Film.
24. En los Best Actor and Directors Awards (2024), recibiste el premio a 'Mejor actriz en una película de justicia social' y 'Mejor debut actoral'. Cómo se siente no solo que reconozcan tu trabajo, sino que sea considerado dentro de una categoría que trasciende el arte y aborda temas más sensibles como la justicia social.
Es un gran honor y una responsabilidad que no doy por hecho. Vivir este momento de mi carrera es una oportunidad extraordinaria. En esta industria que es tan competitiva que valoren y exalten tu trabajo es una sensación increíble. Es literalmente la realización del sueño de esa niña pequeña, el poder trabajar en lo que ama y que a partir de mi rendición del personaje y de la historia el mensaje resuene con una audiencia y que ésta se pueda sentir identificada o conmovida.
25. “Desaparecida" sigue participando en festivales y fue proyectada en el TCL Chinese Theatre, en pleno corazón de Hollywood Boulevard. ¿Qué significa todo esto para tu carrera como actriz?
Ha sido de los momentos más gratificantes de mi carrera. Uno que nunca olvidaré. Tener la premiere del filme en que tanto trabajé en una sala de cine, y no cualquiera, en una de las más importantes de todo Los Ángeles con un público en vivo y escuchar sus reacciones es una experiencia invaluable. Sentir cómo la tensión en la sala iba incrementando a medida que la trama se desarrollaba y al final escuchar un silencio estremecedor antes del aplauso iniciado por el mismo público y percibir la buena recepción de tu trabajo, si hoy honesta las palabras se quedan cortas para expresar ese momento tan significativo.
26. A nivel personal, ¿Qué significa para ti este cortometraje?
Aprendizaje y gratitud total. “Desaparecida” me ha bendecido en muchos aspectos de mi vida. No solo con el reconocimiento y los premios que he recibido, sino también con la acogida del público y de los críticos. Este corto ha abierto espacios en la industria para que mi nombre se dé a conocer y las personas me identifiquen por la calidad de mi trabajo. En lo personal aprendí mucho de mis capacidades y de mi tenacidad para lograr mis metas. Tanto como actriz, como productora y escritora “Desaparecida" se siente como un recordatorio de que estoy en el camino correcto y es la prueba de que el trabajo duro tiene sus recompensas. Pero también me impulsa a seguir alcanzando más logros en mi carrera profesional.
Parte 5 - Endo Diaries:
27. Háblanos en general de la serie, de qué trata y qué ha pasado con ella en este tiempo y si es posible verla en línea.
En Endo Diaries: detrás de mi dolor y mi alegría le doy vida Bella, personaje inspirado en mis experiencias con ambas condiciones.
28. Háblanos un poco sobre lo que significa vivir con endometriosis y adenomiosis, temas que aborda la serie
No lo voy a negar, es duro. Vivir en constante dolor es agotador. Pero lo más difícil de vivir con estas condiciones es encontrar especialistas médicos que te apoyen y que entiendan.
29. "Endo Diaries" es quizá el proyecto más personal en el que has trabajado, porque aborda un tema que has vivido a nivel personal. ¿Cómo te sientes al ayudar a visibilizar esto y seguramente servir de apoyo a muchas mujeres?
Por medio de Endo Diaries buscaba transformar mi dolor en arte. De alguna forma, quería darle sentido a todo lo que he experimentado en la última década de mi vida. Quería contar cómo esto afecta cada uno de
30. El Gobierno Colombiano recientemente reconoció a la endometriosis como una enfermedad crónica y debilitante, ¿Qué significa esto para las mujeres que están diagnosticadas con la enfermedad?
Primero que todo valida nuestra experiencia
31. ¿Cómo crees que ‘Endo Diaries’ puede ayudar a las mujeres que luchan día a día con la endometriosis y adenomiosis?
Me encantaría que Endo Diaries sirva como una herramienta para filtrar todo lo que el dolor le ha hecho a nuestro cuerpo y a nuestra mente
32. Desde tu experiencia y pensando en el acompañamiento y la comprensión a quienes la padecen, ¿Qué te gustaría decirle al Gobierno, a los médicos y a todas las personas que no conocen estas enfermedades?
Que el no somos exageradas, que el dolor no está en nuestras cabezas y que merecemos un sistema de salud que comprenda que estas condiciones no
